触乐夜话:GOG商店的日子最近不太好过

选择《赛博朋克2077》独占可能也没办法解决问题。

编辑刘淳2019年02月28日 18时14分

触乐夜话,每天胡侃和游戏有关的屁事、鬼事、新鲜事。

小罗老师笔下的“GOG酱”别有一番味道

GOG的日子最近似乎不太好过。

他们上周悄无声息地裁掉了至少12名员工,12看上去可能不是什么大数字,但已经占到了部门总人数的10%。

GOG对曝光此事的Kotaku说,裁员是因为进行团队架构调整——他们从去年10月开始重组团队,虽然这最终导致12名员工被辞,但过程当中也有两倍的新成员加入,并且目前有20个开放的岗位在继续招聘当中。

但Kotaku在被裁员工那里得到了不一样的说法。这名员工声称,裁员“完全就是财务上的决定”,并且“如此规模的裁员还是第一次”,更详细的信息是,GOG的营收状况无法跟上扩张速度,过去几个月险些陷入困境,其他数字平台的新分成策略也对他们有影响。

GOG做出的一系列调整,恐怕印证了后者的说法。GOG最近宣布将于3月底停止自己平台上的“差价补贴”服务(Fair Price Program),这项服务简单来说,就是如果一款游戏的区域定价高出北美定价的话,GOG将自掏腰包将差价送还到玩家个人的账户钱包里。

GOG承认,以前他们还能负担得起这项费用,并且在此前提下还能有小幅盈利,但现在已经无法支撑这样的投入了。

对国内玩家来说,影响更直接的是GOG发布的一则公告,公告中说,GOG商店将保留国区定价和中文客服,但除此之外,所有的中文新闻、微博都将无限期停更,相当于是一次半撤离。

“我们仍然在寻找与中文用户互动的新方式”

收缩业务、减少支出,这些都让玩家担忧起GOG的经济状况,虽然可能没有那么严重,但正如那名GOG员工所暗示的那样, Epic Games在PC市场的搅局,对其他游戏商店的确造成了不小的冲击。

人人都爱“波兰蠢驴”CDPR,连带着同一母公司旗下的GOG平台,也是因此,在国内相关新闻报道底下的评论里,与之前暴雪裁员“大快人心”的反应相比,你看到的几乎全是同情和惋惜。

我虽然一直放着《巫师3》没玩, 但对CDPR也一直有几分好感,除了玩家口口相传中的耳濡目染,最为直接的原因可能就是GOG——波兰人的游戏平台像CDPR一样诚意满满,恰好,GOG本身倡导的一切原则也是我所支持的。

GOG一贯坚持的原则是“购买即拥有”,并为游戏提供更多的附加价值与服务。它与其他商店有两点最大的不同,一是以老游戏为主,二是追求DRM Free。

全称Good Old Games的GOG有一个目的,是为了方便让现代玩家在上面体验老游戏。为了让这些老游戏顺利登陆GOG,并且让玩家的游玩体验更为轻松,GOG耗费了不少功夫。他们“需要花费几年时间调查游戏的版权动向,与各方谈判,并对游戏进行技术方面的改造”。

GOG的另一点坚持是坚决反对防盗版的DRM验证,即使这会将许多有所顾虑的游戏厂商拒之门外,在GOG上架的所有游戏均为DRM Free文件,不限制玩家复制拷贝,也不需要联网验证,自然也不会影响玩家的游玩体验,真正实现所谓的“买到的就是自己的”。

官方自制的GOG看板娘——GOG酱,FCK DRM的口号固然响亮,但不是所有厂商都愿意响应

关于GOG的故事网上已经有不少,你可以在采访视频媒体报道里看到,不论是成立之初的动因,还是过程中遇到的各种困难,一个成长于盗版泛滥的东欧国家的数字游戏商店,如何在坚持自己原则的基础上发展出自己的市场,都非常值得了解一番。

2017年,GOG上线中文版,开始支持人民币结算,与Steam国区持平的区域定价、更多的本地化支付方式,以及全面的中文语言与服务支持,都表明了GOG对国区市场的看重。

不仅如此,在之前触乐同​​​​​面向中文市场的负责人的采访中,对方还提到,他们曾经打算与国内汉化组合作为老游戏提供中文支持,另外也在考虑对优秀的国产独立游戏提供相应的扶持。

浑身散发着“蠢驴”式真诚的GOG,给人的印象和观感都非常不错,但问题在于,虽然大家都对这个平台有好感,但没有多少人愿意在上面买游戏,热爱无法转化成实际利益,这可能是个致命的问题。更为致命的是,GOG倡导的DRM Free站在开发者立场上看并不是一个特别友好的设定,有国内开发组曾经直言,相比Steam平台,在GOG上发行游戏就如直接发行盗版无异。

GOG在中文市场宣传推广上投入不少,但一直也没什么起色,这次的新闻也反应出,GOG在国外的销售情况可能也一般。

仔细回想一下,除了领取免费游戏,我在GOG上唯一一次购买行为,就是促销活动中的福袋。我是通过免费游戏注册了账号,偶尔有新福利了会登上去看一下,平时该用什么平台玩还是用什么,玩游戏绝不会首先考虑GOG平台,虽然我身边也有人选择将GOG当作PC游戏的首选,但我估计像我这样的轻度用户才是多数。

虽然我对GOG有好感,但我在电脑上玩游戏的首选,目前不太可能是它……

当然也没必要打同情牌,或是道德绑架,在市场法则下,谁有更多的游戏,更好的服务,有了更多的竞争优势,谁就能抢占更多的市场,GOG虽然有其独到的优点,但在竞争中明显优势不足。

首先是老游戏平台定位的限制。GOG商店仍然以老游戏为主,现在虽然也有不少新游戏同步登陆,但在不少玩家印象中,它就是一个老游戏库。本来知道GOG的玩家就不算多,加上这个老游戏平台的称号,可能就进一步将更多玩家拒之门外了。

其次,游戏数量还是太少了,也缺少头部产品支撑。这方面除了GOG本身对精选游戏的坚持,DRM Free的政策还是让一些厂商有所顾虑。虽然开发商现在对加密的态度放宽了不少,但愿意在GOG上同步发售的游戏还是少数。

另外,资金支持上可能存在问题。即便我们认为在同一母公司的支持下,CDPR的盈利可能给GOG输血,可是《巫师3》的盈利已经到了后期,《昆特牌》的表现也不及预期,不像Epic凭借《堡垒之夜》崛起,还有大把的钱可以烧。在GOG本身盈利有限的情况下,也无法无限制地一直为其投入资金支持。

最后,也是比较个人化的一个观点是,GOG自身所坚持的这些原则看上去无比美好,但它们可能也注定了这个平台只能保持小众,而又因为这种小众性,跟基数庞大、有着成熟社交功能的其他平台相比,它的实力可能就更差上一截了。

不管怎么说,我还是希望市面上能有GOG这样一个平台的,我可能不会将其作为首选,但知道有这样一个地方,总归是件好事。那么,GOG该怎么调整策略,让我这样的玩家主动为其投入更多的钱?这可能是个问题。

至于网友大力倡导的《赛博朋克2077》GOG独占,也许能在短期内起到作用,但这终究不是个长久之计。

最后附加一段Noclip采访GOG的纪录片《GOG:为游戏继往开来》,信息不少,值得一看

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编辑 刘淳

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