触乐夜话:独立游戏在Switch上掀起了一波淘金热

“这个窗口暂时还没关上,但它不会永远为你敞开。”

编辑刘淳2017年10月16日 18时20分

触乐夜话,每天胡侃和游戏有关的屁事、鬼事、新鲜事。

图/小罗

独立游戏在Switch上卖得太好了,我们先来看下面这样一组数据:

与其他平台同期发售的《神奇小子》,在Switch上的销量超过了其它平台的总和;时隔两年移植过来的《海之号角》,在Switch上的销量是其他主机平台的总和;《NeuroVoider》在Switch上的首月销量与Steam一年的销量相当;《洪潮之焰》在Switch上的首发销量是所有平台里最好的……诸如此类捷报频传。

尽管任天堂官方对相关的销售数据秘而不宣,但尝到甜头的开发商们已经在网上欢呼雀跃

一方面这可能是因为部分独立游戏在其它平台上的销量确实难看,另一方面Switch这个平台的确对独立游戏起到了一种奇妙的加成作用。这种效果不仅作用于《煮糊了》《星露谷物语》这类自带光环加成的作品,还包括那些扔到其它平台之后就有如沉入大海无处可寻的游戏。无论是独占还是全平台,无论是首发还是移植,独立游戏在Switch上呈现出了一种百花齐放的胜利姿态。

尤其是在独立游戏扎堆生产,同质现象极其严重的当下,“独立游戏”这个概念已经没刚出来那会儿那么火了,与之对应,开发商能赚到的钱也没以前那么多了。就在国外开发者们喋喋叫苦、奔走相告:”独立游戏末日(indieapocalypse)来啦!”的时候,任天堂新主机上的独立游戏却是一种逆势上扬的奇特景象。

不论是开发者还是玩家,都注意到了这个奇特景象,外媒gamesindustry将这股热潮概括为“独立游戏淘金热”,Switch何以有这么大的魔力?

被任天堂称为Nindies的独立游戏阵容还算不错

在我看来,其中一个很重要的原因就是,借用网友们惯用的那句调侃:Switch上的游戏太少了。事实也的确如此,以美服eShop为例,截至今天,一共有179款游戏上架,Switch在早先几个月的时候,每星期上线的游戏零星可数。当然,拿一个尚在初生期的平台与处于成熟期的其它平台作比并不公平。但不可否认,游戏数量一少,竞争没那么激烈,独立游戏露出与曝光的几率也就大大提高。相信像我一样每天都要打开eShop,看看今天又上新了哪些游戏,顺便还要点开“Coming Soon”一栏,瞅瞅未来发售计划的人不在少数。

在Switch上的游戏缺口极大,玩家又想玩点什么的时候,原本淹没在汪洋之中的独立游戏此时就变得光彩夺目起来。不论是之前玩过的还是从没接触过的,如果价格还说得过去,那不妨买一份玩玩看。经典之作可以重温一遍,人气之作可以尝试一下,还有这个虽然没听说过但看上去还挺不错的样子。在Switch接近每月发售一款当家大作,第三方大厂暂时审慎围观的现状下,这中间较长的空档期恰好为独立游戏提供了一个绝佳舞台。而相对来说,独立游戏配置要求较低,无须过分纠结帧数与分辨率,这也是一份得天独厚的优势。

为了避免“挨骂”,这家厂商还专门提供了四种方案供玩家票选

可带走的便携性,可拆卸的小手柄,都赋予了Switch一种玩具感。玩家在爱不释手的同时,难免会期待里头能装进什么东西,最好是把所有好玩的游戏都放进去。早在Switch公布之时,就有玩家各种求移植热门游戏,并将所有的可能脑补了一番。我时不时会点开Switch上的游戏预告 ,想象着拿掌机玩这个会是什么感觉,而有了一种奇妙的收纳感和安心感。就好比前阵子那个闹得比较大的图标趣闻,为什么单单是Switch上的玩家对图标如此在意?画面占比较大是一个原因,但背后可能还藏着的是——对心爱之物不容玷污的保护欲。

另一点自然就是任天堂对独立开发者态度的转变,从机器放弃锁区政策、架构与主流平台趋同,到更加亲和友好的姿态,任天堂开始频频向开发者示好。在接受外媒采访时,独立开发者对新时代的任天堂,给出了清一色好评。硬件降低了开发移植的难度,开发者也乐于转向这个平台,更有那份童年的游戏情怀作祟。《华尔街日报》等媒体近期更是撰文称,任天堂开始鼓励开发者制作包含暴力内容、打色情擦边球的游戏,一改往日人畜无害主打合家欢体验的传统印象,《闪乱神乐》《毁灭战士》就这样踏上了Switch的发售班车。

eShop今天更新了“打折游戏”分栏

从现阶段取得的实际成果来看,任天堂的另辟蹊径也的确聪明。缺少主流大作,硬件性能不够,机器内存太小,这些其实都不是问题,任天堂讨巧地抓住了“可携带”这一点。有3A大作自然更好,但奔着Switch来的,肯定都清楚,3A在其它平台上的体验更佳,所以他们看中的除了任天堂自己的第一方作品,剩下的自然就是这些容易被埋没的独立游戏。欧美服的eShop已经连续三周,每周都有10款以上的新游戏发售,这自然比不上每天动辄上架几十款游戏的Steam,抑或每天几百款的App Store,但横向与Xbox One与PlayStation 4对比的话,这个发售仅7个月、尚处上升期的新主机的潜力不可估量。

在第一个吃螃蟹的人受益之后,新进者也纷纷入局,拥堵现象在Switch上也初具雏形。相比Steam等其他平台,Switch目前简陋的商店设计下,简单的排序、不便的检索、过少的分类都将成为桎梏,趁着商店还没被游戏浪潮淹没,开了一个好头的任天堂,需要做好未雨绸缪的准备,在推荐和探索机制下功夫,确保每个游戏有足够的曝光。虽然Steam已经快要沦为一个游戏垃圾场了,但V社推崇的算法机制确实值得借鉴。

《I and Me》《ICEY》《返校》,国产独立游戏也瞄上了这块宝地

集结了“天时地利人和”的Switch开局甚好,但这段机遇与风险并存的“淘金热”能持续多久?独立开发者们固然给不出一个明确答案,但他们都清楚意识到,这波独立游戏热潮即将过去,留给他们的时间其实不多了。紧接而来的感恩圣诞档就是第一波冲击,在这之后Switch也将过渡到不再频频断货的稳定发展阶段,当初反应不及时的3A厂商将完成转向,潜心多年开发移植的作品也会“开花结果”,到那时这股热可能就不复存在了。

也因此,在盛赞这段淘金热潮带来的高回报的同时,开发者们也对外传达出了一个清晰的信号:开发者们得尽快行动了,不要等到时间来不及。“这个窗口暂时还没关上,但它不会永远为你敞开。”一个开发者总结道。他们得把握住这个机会。

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    编辑 刘淳

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