生存还是毁灭。
这段时间天气很热，晚上我偶尔会被热醒，在半梦半醒的间隙，我重温了《奥秘：蒸汽与魔法》（Arcanum: Of Steamworks & Magick Obscura）。这是一款老游戏，我第一次玩，是在我高考完的那个暑假。那时和如今在我眼前的，是同样的炎热，同样的游戏，同样的台词，但我看到的却已经大不一样。啊，时光！
先介绍一下《奥秘》。考虑到《奥秘》跟《辐射2》的关系，打个比方：如果说《辐射》因为游戏出得早、画面糙而模糊，有种朦胧感，看了好像被5000伦琴的辐射扫过一样全身暖洋洋的话，那么《奥秘》就像中世纪细密画，明亮忧郁、有种教授手绘的图纸般秩序井然的美感。
我高考完先后玩了许多游戏，比如2001年3D画面的游戏《地牢围攻》，它的画面我现在完全看不下去，但同样来自2001年的《奥秘》不一样，依然很美。
画质跃进的情况下，《奥秘》源自《辐射》的那种自由感得到了更进一步的加强。有多自由？举个例子，游戏中盘玩家会来到一个叫“绝望之岛”的地方，岛上全是囚犯，一个叫Boggs的妞请你带她离开此地，此时有以下几种选择：给她一把枪祝她好运；帮她清除守卫；对其他人宣称她是你的财产，带走她。或者凭借你细致入微的观察力开启隐藏选项：在无人的角落开一扇窗，来个金蝉脱壳。
这里的关键是游戏里有“窗”，且清楚得能够让人认出来。
“自由”，换句话说，就是我干的事情，有可能会把剧情不可逆转地推向某个方向。这种推进遵循我的常识——什么是常识？窗可以开、人可以钻就是常识。“在力所能及的范围内满足玩家的常识”是我以前最喜欢《奥秘》的地方。
高考完的那段日子，我觉得有无数条路在前方，只要我愿意，我可以往任何一个方向走，没有任何外人施加的压力，也没有任何出于自我责任感的束缚（出于某种执着，我去深圳某电子厂打了一个月杂）。对我来说，去哪儿不重要，重要的是我有自由意志。
早年《奥秘》开发者有篇分享，就是讲他们为了给玩家自由感所做的种种努力，像是带着火球术卷轴不能坐火车啦，人肉去市档案馆啦，找死人问神棍啦等等。游戏内最厉害最大的Tarant城，城内有完整的数十条街道、市政机关、各色营业点、交通设施、宣传点、上百姿态各异的市民，每个平民的房子里都起码有带钥匙的主人、仆人和卧室里供抢夺的木箱，再加上各种支线——这可能是我玩过的游戏内最繁华的大都市。
当然，现在看来，这个优点远没我当初以为的那么美：虽然游戏的前中期有非常多“这可以”“那也可以”的事件展示和大量没有说明、靠逻辑解决的长支线，但仍然不足以填满巨大的《奥秘》世界，甚至有种刚勾起期待就草草结束的无力感，再加上杂乱、没有引导的任务，总的体验介于“既然这也行、那也行，凭什么我这样就不行！”和“我究竟要干嘛？”之间。是折磨人，但不算太难以忍受。总而言之，你努力去思索下一步要干嘛；找到了，就很快乐。
不管是过去，还是现在，“寻找意义”一直是我的人生主题。高中生其实不太需要刻意追寻意义，高考就是最大的意义，但高考一旦结束，就必须重新经历追寻意义的过程，这种过程会很痛苦，甚至可能是一生的命题，但就像游戏中那样，找到了，就很快乐。
我在《奥秘》中感到迷茫不全怪引导，也跟《奥秘》的剧情有关。
有一种道德观，也即所谓的“道德相对主义”，认为这个世界上并不存在绝对意义的普世价值，人的道德观念由他所处的族群而定，由他当前的生活状态而定，甚至由他的意识形态、意识形态变迁沿革而定。
《奥秘》里的任务遵循的就是这种道德观（虽然有分善恶线）。所以玩家时常能感受到无力，你会被迫在被压迫却危险的兽人和跋扈却是人类的警察间选择，会在心怀天下但疯狂的死灵法师和可怜但偏执的精灵间站队，绝不会有皆大欢喜的选项。
这和游戏的设定有关系：科技和魔法在游戏里被量化成两种倾向，一方过高，使用另外一方的技能就越容易失败。剧情里大反派也是靠这个设定复活的：很久以前，大反派被魔法放逐到了虚空，为了拯救他，他的小弟想办法送了一支矮子部落进虚空，矮子擅长科技。于是大反派就命令矮子捣鼓机器，捣鼓得越起劲，虚空的科技倾向越高，魔法封印就越弱——简直是设定和剧情结合的典范。
接下来是我最喜欢的一段。
游戏结尾，玩家要和反派Kerghan对话，他会告诉你，他发现生命是可憎的，他计划返回后要杀死一切生命。这时你可以选择加入他或杀死他——不过，如果队友Arronax在你的队伍里，你就能告诉Kerghan他的提议很吸引人，再小声告诉Arronax，你自己有一个计划：只需要让Kerghan相信，不是所有的灵魂都一样，也并不是所有的灵魂都处在痛苦中。最终，Kerghan会让你把杀手锏用在他身上，他选择自己不再复活，不享有生命，也不去干预别人享有生命。
这也是游戏最后握着道德相对主义，对玩家提出的一道诘问：你选择生存还是毁灭？还是第三条路？
这个问题的回答有很多。在18岁那年，我的回答是活着就是痛苦，人生只有忍受一途。我没有自我毁灭，但也不算真正活着，青春期被压抑的数年间，所有的迷茫、苦闷和痛苦都在持续地影响我，我不曾算真正活过。
18岁的人总觉得一切都是永恒，但时间给我的教训是，痛苦总会消失的，我选择生存。
