《MOTHER4》会不会是下一个《Oddity》？
任天堂一直以来对自家游戏的二次创作管控极为严苛， 任天堂处理相关法律事务的部门也因此被许多玩家称为“最强法务部”。在众多二次创作的类型中，粉丝同人游戏尤其是任天堂限制的重点。任天堂认为，这类游戏采用了任天堂的游戏元素，可能会对任天堂游戏形象产生影响，破坏这些角色和元素在玩家中的印象，因而不支持任何任天堂游戏的同人游戏制作。
对于已有的粉丝同人游戏，任天堂通常会基于《数字千年版权法》（DMCA）对制作组或发行平台提出警告，并要求删除。例如，美国任天堂在2016年向免费游戏发布平台Game Jolt上超过500款此类游戏发出警告，由平台下架了这些“马力欧卡丁车”“塞尔达传说”或“宝可梦”系列的粉丝同人游戏。2021年1月，任天堂再次警告Game Jolt，要求他们删除379款游戏。
除了这些托管于免费游戏平台的，也有不少独立制作的粉丝同人游戏收到过任天堂法务部门的警告，不得不中止发布或运营。比如说，用《塞尔达传说：时之笛》的ROM制作的同人续作《塞尔达传说：消失的林克》（The Legend of Zelda: The Missing LINK）遭到封杀，原因是任天堂认为创作不符合合理运用游戏素材的原则；“大逃杀”版“超级马力欧兄弟”《马力欧大逃杀》（Mario Royale）的作者几次改名和更换素材，试图和任天堂法务部门周旋，最后还是败下阵来，停止了游戏的免费在线运营。总之，还几乎没有作者能逃过任天堂的强力管控。
然而，一部名叫《MOTHER4》的粉丝同人游戏的出现再次挑战了任天堂法务部的权威。
《MOTHER4》由“地球冒险”（MOTHER）系列的忠实粉丝们制作，刚刚在11月29日向大众公布。制作组声称，成员们希望通过游戏描绘“地球冒险”系列新的可能性。他们特别强调：“我们和糸井重里先生、HAL或是任天堂都没有任何关系。这款游戏并非出自官方，也不可能出自官方，同时也请各位玩家不要把它当作‘地球冒险’系列的官方续作。”
制作组试图撇清关系，以防任天堂的制裁，但在任天堂法务部眼中，这些声明可能还是在威胁任天堂之前立下的规矩。
《MOTHER4》预告片的发布让许多“地球冒险”系列爱好者的心情坐了一轮过山车。看到这个新作继承了“地球冒险”的名称和系列序号，也有跟系列前作类似的画风和界面设计，玩家们几乎以为，这个沉寂15年的角色扮演游戏系列终于重新焕发新生了。
“地球冒险”系列由糸井重里主创、HAL研究所开发，任天堂发行。游戏舞台是西方文化背景下的世界，游戏中包含许多现代元素，敌人千奇百怪，主人公作战的对象常常是花花草草或是日常生活中的物件。天马行空的剧情和设定为这个系列带来了许多忠粉，尤其是在欧美，《地球冒险2》常被认为是史上最优秀的RPG之一。不过，系列最后一作发售于2006年，糸井重里也曾明确表示不会再有新作，但不死心的粉丝们仍然在等待着。
《MOTHER4》看起来确实很像一部由任天堂官方出品的续作。它的名字里包含“MOTHER”，序号紧接着《MOTHER3》。游戏沿用了系列的像素美术设计，地图依旧是45度角倾斜的，角色头身比和风格也和《MOTHER3》高度相似，甚至游戏标题都用到了“地球冒险”系列官方作品的字体和标志性的地球图案。
战斗部分不仅沿用了原作的回合制系统，还保留了系列独具特色的“延时掉血”系统——玩家受到伤害后不会一下子失血，生命值会像记分牌一样不断翻动，在一定时间内慢慢减少，即使角色受到致命攻击，只要在生命值降为0之前想办法恢复就能避免战败。这让《MOTHER4》不仅看起来很“地球冒险”，玩起来也会很“地球冒险”。
制作组对《MOTHER4》很有信心。他们打算在Windows、Mac OS和Linux平台发行这款游戏，尽管还没有确切的上市时间。在游戏官网的问答板块中，他们自信地认为项目不会像其他粉丝同人游戏一样最终失败，因为他们有完备的计划，知道怎么把游戏制作完成。前几天游戏的公布只是第一步，他们接下来的工作是完善游戏系统、制作各种资源、创作对话文本，直到游戏能够面向所有玩家。
制作组不仅对游戏品质充满自信，也丝毫不担心游戏可能面临的法律问题。制作组声称，他们并不认为任天堂会命令他们中止开发，因为任天堂关注的范围似乎只有那些已有游戏的粉丝重制版本，或是那些“具有争议”的同人游戏。很明显，在制作组眼里，他们的游戏绝不属于以上情形。
在品质上，他们的信心或许有根据，但在法律上，制作组可能有些过于自信了——要知道，他们已经不是第一个自称《MOTHER4》的游戏了。
在过去10年里，“MOTHER4”这个名字属于另一款系列同人游戏。同样是一组自愿组织起来的“地球冒险”系列粉丝，早在2010年就公开了制作“MOTHER4”的计划。因为任天堂已经声称不会再有续作，他们希望延续“地球冒险”的精神，制作一款能在Windows、Mac和Linux游玩的免费同人游戏。他们召集了几名志愿者，不接受任何捐款或众筹。
后来的几年里，粉丝们坚持制作，公开了一些截图和宣传片，放出了颇具“地球冒险”风格的原声带，包含9首原创音乐。制作组公开的宣传片显示，游戏美术风格和系统高度还原“地球冒险”系列，不过，除了系列的人气角色“土星先生”外，所有角色都是制作组原创的。制作组同时确认，“MOTHER4”的故事发生在“地球冒险”系列时间线内。
“MOTHER4”原计划2014年问世，由于完全由志愿者利用空闲时间制作，游戏一再延期，迟迟未能正式发布。2017年，制作组宣布“MOTHER4”将不再作为粉丝同人游戏制作，2020年改名为《Oddity》，将作为原创游戏发布。制作组重新进行了设计，去除了不少和“地球冒险”系列相似的元素，大幅修改了战斗系统，让它看起来没有那么“地球冒险”。目前《Oddity》还没有明确的发售日期。
制作组并没有明确提及，他们为什么最终取消了“MOTHER4”制作计划，外界猜测，根据任天堂在当时对粉丝同人游戏及其他任天堂游戏角色二创的态度，制作组很有可能是受到任天堂方面法律上的压力而改弦更张的。
长期以来，任天堂对二次创作的态度非常严苛。从2015年起，任天堂加强了管控，大力打击修改任天堂游戏内容的行为。例如，视频网站niconico上的《超级马力欧兄弟》视频中，有很多是使用改版或TAS（模拟器辅助类速通）工具修改后发布的，后被大量删除；能将Wii版《任天堂明星大乱斗X》修改为NGC版《任天堂明星大乱斗DX》风格的Mod《Project M》也停止了更新，不再开放下载。
这些影响似乎不只局限在日本本土。2019年，湖南法院制作了一期名为《马里奥之湖南法院闯关记》的视频，用《超级马力欧兄弟》中的关卡和角色进行反腐宣传，为《朝日新闻》等日本媒体广泛讨论，最终也可能是因为法律问题而删除了视频。
修改游戏不行，任天堂对粉丝制作的同人游戏也不认可。
和“地球冒险”系列粉丝一样，“密特罗德”系列粉丝也因为官方迟迟不推出正统续作而盘算着制作同人游戏。2016年，游戏创作者DoctorM64发布了《密特罗德2：萨姆斯归来》的粉丝同人游戏《AM2R》。游戏全名为“Another Metroid 2 Remake”，意为“另一个《密特罗德2》重制版”，用《超级密特罗德》的美术风格重制了Game Boy平台上的《密特罗德2》。
《AM2R》的制作周期超过10年，最终在“密特罗德”系列30周年之际公开了可以免费下载的游戏全篇。《AM2R》获得了“密特罗德”粉丝们的高度认可，很多玩家认为，《AM2R》可能是粉丝同人游戏中完成度最高的作品，但《AM2R》并没能逃离任天堂的视线。
2016年9月2日，制作组收到了美国任天堂的警告，他们基于《数字千年版权法》要求DoctorM64停止公开《AM2R》。《AM2R》制作10年之久，发布后不到一个月就因为法律问题不得不在公众面前消失。同年11月举办的TGA评选中，《AM2R》本已被提名为年度最佳粉丝同人游戏，却在中途被移出了名单。当然，《AM2R》并没有就此消失。尽管制作组不再提供官方下载，粉丝们还是自发传递，让《AM2R》活在了互联网上，视频网站上还能看到许多《AM2R》的实况视频。
无独有偶，另一款尝试重制旧“密特罗德”的同人游戏也遭遇了任天堂的法律制裁。今年4月，Team SCU公布了他们从2004年就开始制作的游戏《Prime2D》。这款游戏是《密特罗德Prime》的2D重制版，主要由5名开发者完成，集合了数百名志愿者制作的几千份游戏资源，最终在今年公开了预告片和试玩版。《Prime2D》并非完全复制原版3D游戏的关卡和地图，而是汲取游戏的核心理念，将它们在2D空间内再现。
不幸的是，《Prime2D》刚好碰上了今年10月由任天堂官方制作的“密特罗德”系列新作《密特罗德：生存恐惧》，Team SCU收到了来自任天堂的警告，最终决定停止开发。《AM2R》发布一年后，任天堂也公布了官方版本的《密特罗德2》重制版——3DS游戏《密特罗德：萨姆斯归来》。在一些访谈中，时任美国任天堂社长的雷吉·菲尔斯-埃米表示，他们并不是因为官方要推续作才叫停这些粉丝同人作品，原因只是任天堂对自己的IP高度重视，使用了任天堂游戏形象就必须被取缔，无论游戏是不是免费发布。
任天堂的态度明确而强硬，正如雷吉所言，他们似乎并不在乎粉丝同人游戏是否有所创新或是否免费，他们只关心这些游戏是否可能影响玩家对整个系列的印象。用2D形式还原N64游戏《塞尔达传说：时之笛》不行，把任天堂在GDC演讲中提到过的2D版《塞尔达传说：旷野之息》原型制作成同人游戏也不行。《塞尔达传说：时之笛2D》制作组的网站上如今已经找不到游戏的下载链接，旁边只有一行提示：“如果您喜欢我们的同人游戏，请您多关注任天堂的官方产品吧！”
《MOTHER4》制作组信誓旦旦地说不担心法律问题，可是坦率地说，根据《Oddity》《AM2R》和《Prime2D》的经验，《MOTHER4》恐怕没办法以现在的面貌面对玩家——它实在是和“地球冒险”系列原作太像了。如果那3部游戏被任天堂认为使用了任天堂的IP内容，那《MOTHER4》恐怕也一样。45度角的地图、高度相似的角色设计，都显得有些“出局”，更何况它还使用了相同的游戏名字、类似的地球标志、系列独特的记分牌生命值系统和完全还原的“土星先生”，这都是《Oddity》改名时一并去掉的东西。
《MOTHER4》能成功叩开任天堂紧锁的大门，让这部粉丝同人作留存下去吗？从任天堂近期的表现来看，或许不太可能。这两年，任天堂确实公布了新的网络媒体二创条例，大幅放宽了对任天堂游戏直播和剪辑视频的规范力度，但这些变动并不包含同人游戏。今年9月，任天堂刚刚叫停了《Prime2D》，说明态度没有转变。此时的《MOTHER4》恰如当年的《Oddity》，任天堂没有理由放过它，高度贴近原IP还能让它当一次漏网之鱼。
在玩家眼里，任天堂这种管制有些过于严苛。对于那些许多年都没有新作的系列，同人游戏正好能填补粉丝的需求，何乐而不为？同样是日本老牌厂商，世嘉对同人游戏的态度相比来说开放得多，世嘉不仅经常举办街机游戏创作大赛，把玩家创作的游戏搬进自家街机厅，对IP的使用也要宽松许多。2017年发售的《索尼克狂热》是一部“回归系列原点”的2D“索尼克”系列作品，开发团队不是世嘉旗下的“索尼克”制作组，而是热爱这个系列游戏的粉丝团队PagodaWest Games和Headcannon。《索尼克狂热》被认为是近几年来最优秀的“索尼克”游戏之一，两个独立游戏制作组的优秀产出获得了“官方认证”，皆大欢喜。
今年5月，世嘉美国的内容主管Katie Chrzanowski表示，世嘉欢迎各位粉丝制作“索尼克”同人游戏，只要创作者不通过它获利，世嘉就不会控制或是叫停。这大概是世嘉今年新提出的“活用IP”战略的一环，希望通过开放同人游戏创作让经典系列焕发新的活力。
相比20年前，世嘉如今的规模和影响力已经不可同日而语，开放IP对他们来说当然是好处多多。很明显，今天的任天堂并不需要像世嘉那样鼓励玩家开发他们的IP——他们反而更关注如何控制这些形象，防止二创影响了IP价值。尽管“地球冒险”系列长期没有新作，粉丝们嗷嗷待哺，但在任天堂看来，这或许并不重要。如果运气不好，《MOTHER4》有可能像《Prime2D》一样胎死腹中；如果运气好，《MOTHER4》很可能最终会落得和《Oddity》一样的命运——改名并转型成原创游戏。当然，只要它的名字曾经叫过《MOTHER4》，就一定会在游戏界里留下些什么。
尽管这些同人游戏不一定能做下去，但其实“地球冒险”系列并没有就此消失。有许多创作者并没有完全模仿“地球冒险”的美术设计和战斗系统，而是继承了“地球冒险”的“精神”——轻巧古怪、天马行空的奇思妙想。无论《地下传说》（Undertale）还是《风来之国》，那些传承了精神的游戏将“地球冒险”的魅力传递到了更远的地方，有更多人因此第一次得以了解“地球冒险”系列。
这样看来，我们或许也没有那么需要一部《MOTHER4》来延续这个系列，因为它的灵魂已经融入许多受其启发的创作者们身体里。创作者将更多的精力投入到“精神续作”上，而非沿用IP，或许对系列来说也是好事。相比于用官方的游戏名称和设计元素一次次挑战任天堂法务部的底线，一部精神上的“MOTHER4”可能比真正的《MOTHER4》更重要。
