雅典娜（男）因玩游戏出名，为慈善筹集过数百万美元，同时还说服一帮人与他同住，参与跟人类思维有关的奇怪实验……你看，这就是下一款《生化奇兵》的情节。
玩游戏谋生早就不是什么新鲜事了——尤其是在YouTube上（对青少年来说，PewDiePie比詹妮弗·劳伦斯更有名）。但你能否想象粉丝们在全球各地旅行，只为了在一些活动场合与YouTube明星们见上一面？还有更夸张的事儿：有人飞赴德国，与他们喜欢的游戏主播同住，甚至加入了他的宗教（原文为cult，有“小宗教组织；异教；狂热崇拜”等意）。
职业玩家雅典娜（Athene，真名Bachir Boumaaza）和他的25名粉丝住在一起。他们一起制作哲学视频，表演关于人类意识的抽象“实验”。为了走进这个独特世界，我们和雅典娜以及他的朋友、得力助手Dries Leysen聊了聊。
雅典娜是首批在YouTube制作游戏视频的主播之一，2007年他就开始将自己玩游戏的视频上传到YouTube。在雅典娜的第一段视频中，他就像个古怪而又充满天赋的人那样在玩《魔兽世界》，目前的累计观看量已经超过了400万次。
雅典娜在YouTube的订阅用户数量近72万，视频观看总次数超过4.5亿次，年收入也达到了六位数。他的频道之所以广受欢迎，不仅仅是因为玩游戏技术好，还因为他富有幽默感，对慈善事业感兴趣（当然，他的女友偶尔也衣着暴露地出镜，或许也是一个原因）。他还曾是一名职业扑克选手，参演过比利时电视真人秀节目Big Brother。
维基百科、KownYourMeme和EncyclopediaDramatica都有Athena的页面，《英雄联盟》中一个道具以他的名字命名，某些游戏媒体在头版头条报导他的故事，就连彭博社记者都曾对他进行特别报道。雅典娜人气太高，他甚至曾召集4000名粉丝同时出现在《魔兽世界》的某个城市中，导致服务器崩溃……
“几年前，在瑞典的一场DreamHack活动上，我们被赶走了。这是因为无论雅典娜走到哪儿，总会有一大群粉丝聚到他周围，这造成了安全隐患。”他说道。
当一名主播在游戏世界里如此成功，接下来做些什么？你恐怕猜不到，雅典娜突然转型，做起了漫长而严肃的哲学讲座！
2011年，雅典娜突然发布了一段关于意识本质的50分钟纪录片，叫做《Athene's Theory of Everything》。这就好比一个饶舌歌手突然开始主持关于克里米亚战争的播客，并且大家都喜欢她这么做。那段视频的观看量超过了430万次。
Athena宣称他将为“许多目前尚未解决的物理学问题”提供一个解决方案，还说如果观众想要充分理解视频对于人生、死亡和宇宙起源的探索，也许需要多次观看。
那段视频在雅典娜的粉丝中引发了困惑和争议，尤其是考虑到他没有任何相关证件（不过我们被告知，“雅典娜研究政治学，拥有IT学士学位，多年来一直在学习心理学、神经科学和物理学。”）。某些死忠粉丝喜欢它，也有人讨厌它，但绝大多数人都感到困惑。
这似乎只是一次奇怪的实验，但到2015年底，雅典娜变得更重视哲学。2016年11月份，他推出了一段名为《科学发现神》（Science Finds God）的23分钟视频，以将伪科学和哲学相结合的方式来解释他的人生观……他还会到Twitch上直播他与其他YouTube主播之间的哲学辩论。
长话短说，雅典娜发起了一场“神经-斯宾诺莎主义”（Neuro-spinozism）运动——稍温和些的说法可以是“Athenism主义”。他的灵感来自十七世纪的斯宾诺莎主义宗教运动，该运动声称每个人的身体和思想都是某个无限大、相互依赖的有机体的一部分，也就是说万物的存在互相连接，共同构成了神。
起初雅典娜在他的公寓做直播，不过没过多久，就有大约25人参与了他的运动，他们住在一起做“项目”。这有点像《搏击俱乐部》中“大破坏活动”（Project Mayhem）的互联网版本。一个人只要在经济上自给自足，是严格的素食主义者并且认真对待工作，都可以加入雅典娜的“奇异集团”（Singularity Group）。
在德国柏林附近，雅典娜的院子既像是一间大学宿舍，又有点像琼斯镇（他们曾为是否鼓励成员们经常拥抱进行了辩论，不过最终决定不这样做）。以下是他们的一些项目：
他们认为他们的工作，包括在催眠和感官剥夺方面的尝试，能够提高一个人的认知能力，解锁大脑的“潜力”。听上去有点像21世纪的某个奇怪教派，但雅典娜采用这些做法在YouTube上吸引了许多粉丝，这足以说服成员放弃之前的生活，搬到德国与他同住。
“在制作纪录片《科学发现神》时，从标题到风格化的内容，我们都采用这套策略，目的是吸引尽可能多的观众。通过让话题显得近乎神秘甚至反直觉，来让更多人感兴趣。”
对于成员们每天做些什么，Leysen是这样说的：“每个人都做自己的事情，最终目的是最大限度放大我们的影响力，所以这个问题的答案取决于你问谁。现在我正制作下一部YouTube视频，而雅典娜花了很多时间做直播和头脑风暴，为有需求的人提出他的点子。”
听上去有些奇怪，但至少还有逻辑，直到有一天……
当被追问实验项目的细节时，他们告诉我：“我们做了大量的数学测试，以记录‘点击’效果，因为我们正在撰写一篇科学论文。”
“点击”（Click）是他们使用的一个行话，指所有理念的最终目标。
他们宣称通过尊重逻辑和批判性思维（而不是情感化决策），一个人的生活焦点，“你的智慧会疯狂上升”。遵守逻辑还有其他好处。据雅典娜本人说，新成员“将会与逻辑少女上床。”如果足够多的人“点击”，那么世界就会变得更美好，贫穷也将不复存在。
简单来说，他们认为他们的信念可以让人们变成一群《英雄联盟》玩得很好的锻冶者。
“如果人们更重视批判性思维，那么他们的自信和智慧都会得到明显改善。”雅典娜说，“这与玩游戏类似，如果一个玩家愿意为了赢得比赛而投入更多，他就更有可能赢休闲玩家——更重视批判性思维的人，将更有可能找到问题的逻辑解决方案。”
“这种效果与很多精神教义中的描述类似，不过随着科学的发展，我们越来越清楚地认识到，人们不再需要神秘难懂的信仰，就能实现这种信念。”
雅典娜是认真的吗，抑或只是故弄玄虚？很难说：在一段视频中，他曾声称自己是地球上最聪明的人。当有人指责雅典娜经营的教派时，他又嘲讽式地制作了一段视频，使得他的成员看上去就像教徒。不仅有人到德国参与他的项目，在Reddit，甚至还有专门的地方帮助人们“实现点击”。
有人批评Athena的暴躁脾气以及对待女性的态度，更多人不清楚他的意图，希望停止正在做的一切。对于他经营教派的指责，雅典娜本人怎样回应？
“我们是一个松散的组织，希望尽最大努力为这个世界带来积极影响。当我们将内容专注于批评性思维，以及探索怎样利用科学解答在过去只属于哲学或宗教领域的问题时，我无法理解为什么某些人将我们的运动定义为经营教派。”他说道，“但我们会将争议用作我们的优势，而不是与它对抗。”
雅典娜不图财。在埃博拉疫情爆发的时候，雅典娜和他的团队成员飞往利比里亚，为受到瘟疫影响的灾民募集善款，甚至还制作了一部纪录片，并且直播他们与当地人在一起的生活。
这不是作秀——它得到了慈善机构救助儿童会（Save The Children）的认可。救助儿童会有雅典娜的专页，原因是他基于Twitch发起的Gaming For Good已经为他们累计筹集了2300万美元的善款。CNBC、IB Times、CBS等媒体也对他的慈善事业做过报导。
他们在尝试注册一家慈善机构时遇到了麻烦，团队的一名成员开玩笑般地建议以宗教形式注册……这倒是个不错的主意。
“注册慈善机构是有问题的，因为我们并非动员观众为我们捐款，而是让他们直接捐给我们信任的慈善机构。每个律师都说，我们无法证明筹集资金的是我们……如果将我们的非营利机构注册成为一个专注于批判性思考的宗教，那会怎么样？当我们向律师咨询时，律师的反馈是这也许可行，我们目前正在等待，看看是否能够获得批准。”
雅典娜自称是全世界唯一一个能够教会你怎样才能变得快乐的人——听上去很像宗教式的宣传；但另一方面，他既不索取钱财，也不要求你与家人断绝关系。
我们不知道雅典娜的最终目的是什么：也许邻居们会投诉他们的房屋散发出难闻气味，然后德国警方破门而入？也许在几年后，他们会悄悄开始新的人生旅途？这也许只是一个精心制作的恶作剧，又或者，他们真的会发现生命的意义？
但无论如何，如今他们非常认真地对待这份事业。
“刚开始的时候，Athena和我将所有储蓄都投了进来，好在到目前为止，Twitch观众的捐赠足够支持我们继续走下去。随着时间推移，我们会即兴创作……我们汇聚了一群经济自给自足，热爱打破常规的思考方式的人，不过风险是最终他们可能会独自创业。” Leysen说，“某些成员与我们在一起已经接近两年，另外一些成员加入我们才大约1个月，他们来自英国、塞尔维亚、新西兰等世界各地。”
现在我们唯一可以确定的是，这个人因玩游戏出名，为慈善筹集过数百万美元，同时还说服一帮人与他同住，参与跟人类思维有关的奇怪实验。
你看，这就是下一款《生化奇兵》的情节。
本文编译自：cracked.com
原文标题：《How A YouTuber's Cult Following Became An Actual Cult》
原作者：Mark Hill | Tiago Svn
* 本文系作者投稿，不代表触乐网站观点。
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