“游戏开箱”也列入分级提示了

北京时间4月14日，为北美地区销售的游戏和其他娱乐软件进行分级的行业自律机构娱乐软件分级委员会（Entertainment Software Rating Board，简称ESRB）发布新消息：他们将在分级认证提示中加入一条新说明，用来提醒消费者，游戏中是否包含“随机物品”的内购。

通俗一点儿说就是，此后所有接受ESRB评级的游戏，假如其中设计了“开箱”“抽卡”“扭蛋”等涉及随机获取奖励的内购元素，那么包装盒或网页上的分级提示中就会明确标示出这一点。

ESRB之所以会做出这项更新，一个重要原因是他们需要把“开箱”类内购和普通内购区分开来。2017年末，《星球大战：前线2》等游戏引发内购争议后，ESRB于次年4月在分级提示中增加了“含内购”标签，但这个简单的标签并不能有效区分“开箱抽卡”与DLC、皮肤、音乐、虚拟货币、去除广告、订阅、季票等等付费模式。因此，ESRB特地在新公告中说明，“含内购（包括随机物品）”的特征就在于，消费者在购买之前不知道自己将获得什么。

在未来的分级提示中，“含内购”和“含内购（包括随机物品）”将会在不同的情况下使用：前者仅用于DLC、皮肤、音乐、季票等普通付费，后者则用于开箱、抽卡、扭蛋、“神秘礼包”等场合。

值得注意的是，假如一个游戏拥有“含内购（包括随机物品）”的分级提示，那么它除了“开箱”之外，仍有可能包括其他非随机的内购，比如DLC之类。但假如一个游戏仅有“含内购”提示，那么它一定不包括“开箱”。

■ 关于“随机物品”

ESRB在新公告中明确表示，这项新的分级提示是响应许多游戏玩家的建议而制定的。这些人都是游戏消费者和爱好者，并不一定是（一些玩家想当然认为的）儿童家长。

ESRB解释说，根据研究，家长更关心的是儿童在游戏中的消费能力，至于他们消费之后获得的东西是不是随机，则不那么在意。相应地，玩家更希望ESRB把游戏中的内购描述得清晰一些，以便在购买或下载时可以“做出更明智的决定，而不是事后才知道”。

不过，在对“随机物品”进行描述时，ESRB还是考虑到了家长的情况。他们之所以使用“随机物品”（Random Items）这个词，而不是人们更熟悉的“战利品盒”（Loot Box），一方面固然是因为“战利品盒”并不能完全涵盖游戏中此类机制，另一方面也是因为许多家长压根没听说过，“大多数不太熟悉游戏的人并不能理解它的涵义”。ESRB表示，尽管这个新标签是为了回应玩家意见而设置，但一个能让所有人明确理解的评级信息定义也必不可少。

■ ESRB与“开箱”

游戏中的“开箱抽卡”一直伴随着不小的争议。一方面，它为玩家带来了新鲜感，也为游戏公司带来了巨额收益；但另一方面，高随机性又让它始终难以摆脱“赌博”的阴影。这个来源于实体卡牌游戏、又在电子游戏中发扬光大的模式在2017年末遭遇了一次大打击——比利时游戏委员会率先认定《星球大战：前线2》和《守望先锋》中的开箱属于赌博，随后，欧美16国签署协议，共同审查“开箱”是否构成赌博。

在“开箱”与“赌博”的讨论中，ESRB的态度十分明确：“开箱”不是赌博。一位ESRB发言人在接受媒体采访时曾经表示，虽然“开箱”中存在偶然因素，但玩家仍然可以在游戏里获得物品（尽管都是玩家不想要的），他们认为这与收藏卡牌有一定相似之处。

与此同时，ESRB对“赌博”有着明确规定。他们将赌博分为“真实赌博”与“模拟赌博”，“真实赌博”用以描述涉及现金的赌博，“模拟赌博”则表示游戏中包含赌博内容，但玩家不使用现金或真实货币。

根据ESRB分类，任何涉及到“真实赌博”的游戏都会被归至“仅限成人”（Adult Only，简称AO）级别。这不仅意味着游戏公司在这方面必须非常谨慎——索尼、任天堂、微软三大运营商均不批准AO级别游戏在自家平台上开发和销售，美国主要游戏经销商也不允许这一级别的游戏上架——还意味着ESRB在定义“赌博”行为时也要谨慎，假如简单粗暴地把“开箱”一刀切为赌博，那么目前玩家熟知的许多游戏可能都要下架了。

不过，从结果上看，ESRB“‘开箱’不等于赌博”的观点并不意味着他们不重视“开箱”。2018年4月，他们在评级系统中加入了“含内购”标签，用来向玩家提示游戏中的额外付费内容。时至今日，“含内购（包括随机物品）”的标签更新，或许也是在综合了各方意见之后提出的折衷方案——既不“一棍子打死”，也要提醒人们注意。毕竟，玩家（包括未成年玩家）在游戏中理性消费，需要各方面共同努力。