Xbox掌门人E3专访:站在玩家的角度,思考微软的独特价值

与Steam的合作仍然继续,不断强化第一方研发能力。

作者等等2019年06月19日 16时32分

2019年E3期间,PC Gamer采访了微软游戏业务执行副总裁菲尔·斯宾塞(Phil Spencer),请他聊了聊微软销售PC游戏的方法、与Steam商店的关系以及其他一些话题,从中可以看出微软布局PC游戏领域的策略。

PC Gamer:你非常坦率地承认了微软在PC游戏市场的历史,例如上个月的一篇博客文章里……

菲尔·斯宾塞:(笑)你认为我应该隐藏起来吗?难道你们挖不到?

PC Gamer:我觉得你很关注玩家们的想法,是不是经常看玩家对微软关于PC游戏的文章反馈?

菲尔·斯宾塞:坦率地讲,我更倾向于站在玩家的立场来思考那些反馈。我读了文章和评论,但也会在PC上玩我们的游戏。作为一名PC玩家,我发现在过去这些年里,我们的一些做法确实可能导致人们质疑我们对于PC游戏的投入或动机。

Xbox部门主管兼执行副总裁菲尔·斯宾塞(Phil Spencer)

PC Gamer:在打通Xbox和PC平台的旅途中,Game Pass象征着什么?

菲尔·斯宾塞:几年前我们推出了微软应用商店和新一代Windows操作系统,提供UWP游戏。当时面临的一个挑战是,我们能够为PC玩家提供哪些独特价值?市面上已经有了GOG、Steam等商店,如果你想买PC游戏,可以在很多地方买到。如果你是一位开发者,希望触达数百万PC玩家,各家商店也能让你做到。与其他商店相比,我们又能提供哪些附加价值?微软当时还不是很清楚。

在我掌握更多的控制权之后,就跟团队一起思考这些问题。首先我们会继续面向PC和Xbox同时发布第一方游戏,这是我们的一项独特优势。另外我们有Game Pass,过去两年它在主机上获得了巨大成功,既能让玩家玩到更多游戏,又能帮助游戏创作者吸引更多新用户。所以我们就想,“好吧,也许我们可以将它带给PC玩家。”

我们讨论了这个想法,做了一些测试,然后还跟在Valve的朋友们聊了聊,询问他们的想法。很多人都建议我们试试,试着将Xbox的游戏订阅服务带到PC上。

但我并不希望让人们认为,我们在试图排挤其他商店。事实上如果你想购买我们制作的游戏,可以自由地选择从其他地方购买,《光环:士官长合集》会登陆Steam和我们的商店。我们希望连接起玩家社群,所以需要与Valve合作,确保无论从哪家商店购买游戏,都是微软PC玩家社群的一员。

《战争机器5》

PC Gamer:我很好奇,你们面向Steam商店发售游戏的理念是什么?你们的长远计划是将老游戏带到Steam商店,发布所有游戏,还是更有选择性?

菲尔·斯宾塞:我希望我们的游戏能够登陆Steam,但无法承诺“永远会怎样”,因为谁都不知道未来会发生什么。但我们跟Steam团队的关系不错,与Scott Lynch、Erik Johnson和Gabe Newell深入讨论过相关计划,进行了健康友好的对话。

所以我们没有任何理由不继续面向Steam推出游戏,Valve也很支持我们。

老实说,我不清楚今后会重新发布哪些老游戏,也许会是《Fury 3》?(笑)暴露年龄了。关键是我们需要找到正确的时机,弄清楚玩家对某款游戏的需求是否足够强烈。我们正在制作《帝国时代2:决定版》,还会推出一款画面超赞的“微软模拟飞行”新作。现在还很难回答会不会将更多老游戏带到Steam,但我们不能排除任何可能性。

PC Gamer:如果你们想将《极限竞速:地平线》《盗贼之海》等已经发布的多人游戏带到Steam,是否会面临更大挑战?

菲尔·斯宾塞:不会。围绕游戏的多人系统,我们与Valve进行了密切合作。Valve是一家伟大的合作伙伴,在Steam版本中实现游戏的多人玩法不会很困难。

《光环:无限》(Halo:Infinite)

PC Gamer:你说过想让游戏登陆尽可能多的平台,其中是否包括Epic和GOG的商店?

菲尔·斯宾塞:GOG有一些特定规则,Epic也一样,规定了我们能在商店里卖哪些产品,以及可以在哪些其他商店发布。正如我在上个月的博客文章里所说,我们知道市场上还有其他商店,也希望支持那些规模较大的商店。之所以现在专注于Steam,是因为它是最大的PC游戏商店,并且支持我们打造一个保持连接的PC游戏生态系统。

我们始终关注未来,并不是说不会支持GOG或Epic,但现阶段我们专注于已经宣布的两家(Windows商店和Steam)。

PC Gamer:你们的策略是朝着更开放、为玩家提供更多选择的方向发展。你是怎样评价Epic商店签约平台独占PC游戏的策略?

菲尔·斯宾塞:我们希望变得更开放,让人们能在自己喜欢的商店购买游戏,但我并不反对……我跟蒂姆(蒂姆·斯维尼,Epic创始人)认识很多年了,是我的朋友,他为Epic商店制定了一种他们认为对游戏创作者和玩家最有利的策略,我不便评判。

我们正在采用不同的策略,随着时间推移,相信大家会看到哪一种最有效。但我认为Epic对整个行业来说十分重要,因为除了自主研发之外,他们还通过虚幻引擎让世界各地的许多开发者释放才华制作游戏。我非常尊敬Epic,只不过两家公司的方法不太一样。

《微软模拟飞行》新作将基于真实的卫星数据和微软Azure AI制作

PC Gamer:你们为什么决定为《微软模拟飞行》系列开发一款新作?

菲尔·斯宾塞:我们团队里有一些飞行员,他们对飞行模拟游戏和亲自驾驶飞机充满了热情,所以我们就想:“好吧,看看我们能做些什么。”《微软模拟飞行》是一个畅销的系列,吸引了许多铁杆玩家,所以我们希望以一种有趣的方式推动它继续前进。

我记得在2月或3月的一天,我们观看了一段玩法视频,画面效果跟你在微软E3前发布会上看到的预告片很接近。视频是Shannon Loftis(微软工作室发行总经理)带来的,他恰恰是一名飞行员。在看完视频后我问他:“那是《微软模拟飞行》的游戏吗?”

“是啊,就是《微软模拟飞行》。你按下按键人们才意识到你在玩一款游戏,因为谁都不相信那是游戏里的画面。”

为什么看上去这么漂亮?这是因为游戏背后有2PB地理数据,开发团队使用Azure AI技术将各种地形无缝缝合,所以当飞机飞行时,你看到的就是一个无缝连接的地球。游戏使用真实的地理数据、真实的天气数据,你能驾驶飞机在一个逼真的星球上飞行。

我认为这既新鲜又让人兴奋。他们可以在Xbox和PC上实现与预告片类似的画面效果。

PC Gamer:这也表明你们意识到了PC玩家的需求,以及微软作为一家公司的历史。

菲尔·斯宾塞:很高兴听到你这么说。在展前发布会上,我们的全球合作主管Sarah Bond登台宣布Game Pass服务将会登陆PC,并且我们还推出了它的升级版:Game Pass Ultimate。《微软模拟飞行》《帝国时代》和《废土》都将加入Game Pass服务,我希望让PC玩家知道,我们肯定会打造并支持他们喜爱的游戏。

PC Gamer:你们也为《帝国时代》提供了巨大支持,但在E3上没有公布关于《帝国时代4》的消息。

菲尔·斯宾塞:我们会在今年年内聊聊这款游戏。Relic是一间伟大的工作室,《帝国时代4》项目进展顺利,还有很多内容没在会上展示。我们拥有60款游戏,其中包括14款第一方游戏,有12款将于明年发售。

我知道很多玩家想问,The Initiative工作室在做什么?《帝国时代4》开发得怎么样了?Playground的第二支团队在做什么?Turn 10工作室为何没出现……我们的游戏实在太多了,不可能在一场发布会上全部展示。除了《帝国时代4》之外,我们还会在今年晚些时候,甚至明年E3上公布更多新游戏。

PC Gamer:能否透露《帝国时代4》的更多信息?

菲尔·斯宾塞:不,我认为时机还不成熟。但我想说的是,Relic的能力给我们留下了非常深刻的印象。另外我们也在重新研究《帝国时代1》和《帝国时代2》,从玩家那里收集了大量反馈。比如在《帝国时代2:决定版》中,我们就加了玩家们想要的一些玩法,这很重要。

PC Gamer:你们刚刚宣布收购Double Fine,在过去一年里收购了很多工作室,你认为你们的收购是否已经暂时告一段落?

菲尔·斯宾塞:我想明年不会再收购8间工作室了,但第一方研发能力对我们来说真的很重要。我们不设固定指标,就算连续两三年不收购任何团队也没问题,但作为一家公司,微软希望帮助那些一流团队变得更稳定,共同打造伟大的作品。在我们的长远战略中,拥有强大的第一方研发团队阵容至关重要。

《奥日与鬼火意志》(Ori and the Will of the Wisps)将于2020年2月11日发售

PC Gamer:我想知道,你是否认为Game Pass会影响那些60美元的传统游戏的定价?微软的收购是否考虑过这方面,因为Double Fine似乎并不制作那些类型的游戏。

菲尔·斯宾塞:这是两个独立的问题。当我们决定是否收购一支新团队时,确实会思考他们擅长做什么,能不能对现有的形成补充。Double Fine做过《野兽传奇》《疯狂世界》等游戏,他们有能力创作高质量作品,虽然很可能不太适合主流玩家群体,但作品都具有独特性。我认为这很棒。

另一方面,你提到订阅服务可能会影响游戏的零售价格,但我们发现,那些加入Game Pass的Xbox游戏往往比未加入Game Pass的游戏销量更高。原因很简单,如果你有很多朋友都在玩《星际拓荒》(Outer Wilds)或另外某款游戏,就算你从来没有听过它的名字,也会想方设法试玩一下。这样一来那些游戏就能得到大量曝光,通过口碑传播吸引更多玩家。

与阅读一篇评测相比,我在挑选新游戏时更看重朋友推荐。如果朋友建议我玩某款游戏,或者邀请我一起玩,那很可能会心动。所以通过Game Pass,创作者能让游戏触达规模庞大的玩家社群。如果你的游戏拥有多人协作或竞技元素,就可能会吸引许多玩家共同游玩,并且主动做宣传。

当然我们会为玩家提供选择,当你看到朋友在玩某款已经加入Game Pass的游戏时,既可以直接购买,也可以订阅。

《战争机器:战术》首个实机演示公开

PC Gamers:你们已经开始制作PC独占游戏,在这方面有没有更多计划?你是怎样看待PC独占游戏的?

菲尔·斯宾塞:我不太喜欢独占的概念。我们的绝大部分游戏都会登陆Xbox One和PC平台。当我们说希望让玩家能在自己喜欢的平台上玩游戏时,我们既不会排除PC,也不想将主机排除在外。

过去我们犯过一些错误,比如试图将主机游戏直接移植到PC上,有时甚至做了很愚蠢的事情,导致在游戏主菜单上不能退出……这不是创作玩家热爱的PC游戏的正确做法。

但我们不会只为PC做游戏。我希望为玩家提供选择,这也是Game Pass Ultimate为什么对我们来说很重要:无论你是PC还是主机玩家,只要订阅了它,就能在两个平台上玩Game Pass的游戏。

根据我们的观察,许多玩家喜欢在PC上玩某些类型的游戏,在主机上玩其他类型的游戏,或者在任何屏幕前玩《我的世界》《堡垒之夜》那样的游戏。

PC Gamer:游戏市场最近出现了很多订阅服务,育碧也在E3上宣布将推出他们的订阅模式。你怎样看待这个趋势?游戏订阅服务是否会成为主流?

菲尔·斯宾塞:我相信几种订阅服务将会共存,不会一家独大,但整体数量也不会太多。

作为Xbox和Windows平台方,我们处在一个独特的位置,有能力推出Game Pass Ultimate这样的服务。我们是一家泛平台发行商,Xbox自EA Access订阅服务推出的那一天起就一直在为它提供支持,所以我们不会干预其他公司怎样打造他们的商业模式。

但我几乎可以肯定地说,Game Pass是目前规模最大的游戏订阅服务。在周日当天,Game Pass的新注册用户人数创造了历史纪录。我认为假以时日,订阅服务将会吸引海量玩家,整个市场非常健康,但我不认为市场上能够容纳一百个成功的订阅服务。它们肯定会经历整合,数量会减少到一个合理的范围内。

 

 

本文编译自:pcgamer.com

原文标题:《Xbox's Phil Spencer on Game Pass, Steam and the Epic Games Store》

原作者:Samuel Roberts

* 本文系作者投稿,不代表触乐网站观点。

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