道阻且长，行则将至。
北京时间昨天（7月11日）深夜，美国北加州联邦地区法院判决微软收购动视暴雪不构成垄断。至此，世界各国和地区多数监管机构都已经批准微软收购动视暴雪，之前持反对意见的英国竞争和市场管理局（CMA）也进入重新谈判阶段，长达一年半的各国和地区反垄断调查案就此进入尾声。微软扫清了收购动视暴雪的原则性障碍，这场金额高达687亿美元的收购大戏即将落幕。
为了获得各国和地区监管机构的批准，微软以合同的形式对其他游戏公司做出了让步，对于最核心的“使命召唤”系列，微软也承诺该系列会继续登陆其他主机，这些条件换来了各国和地区监管机构的批准。另一方面，对于合同与承诺并不满意的索尼则试图阻止这次收购，双方在各国监管机构和法庭上角力，因此流出了很多难得一见的内部细节，值得玩家回顾。
微软在2022年1月18日正式公布了这项高额收购，因为数字过于庞大，这一收购案从公布初始就吸引了世界各国和地区监管机构的注意。微软在收购后会如何处理“使命召唤”“暗黑破坏神”等热门系列，是变为Xbox独占还是和其他主机或平台继续分享？这个核心问题关系到微软是否涉及垄断，监管机构自然对此表示重视。
微软和动视暴雪都是美国公司，倘若美国法院判定此案涉及垄断，收购会直接失败。倘若其他国家和地区的监管机构判定垄断，虽然不能直接阻止收购，但两家公司需要有一家在法律上退出该地业务。假设这种情况发生了，微软在游戏外的业务更复杂，退出直营的一方将是动视暴雪，微软需要将动视暴雪在当地的游戏经销交给第三方公司代理。
微软为了表示自己并无垄断之意，与多家公司签署了10年游戏授权合同，将微软和动视暴雪的游戏授权给不同的主机和云游戏平台。通过出让这部分利益，微软通过了全球大部分机构的审查——过程中则免不了许多曲折。
根据美国法院公开的内部文件，微软在2021年4月列出了8家收购目标备选公司，其中有5家是Zynga和Niantic等手游公司，但剩下的3家传统游戏公司值得注意——Bungie、IO Interactive和Supergiant Games。
Bungie此时给《命运2》开发的资料片《凌光之刻》一度进入了XGP（Xbox Game Pass）订阅库，因此玩家对于微软曾打算重新收购Bungie的消息并不吃惊，其实Bungie在2021年同时与微软和索尼两家公司进行着收购谈判。IO Interactive以“杀手47”系列闻名，他们依然在给Xbox和PC平台开发代号为“龙”（Project Dragon）的奇幻网游，文件显示，这款新作将由微软发行。如果文件透露的情况至今没有变化，那么就算微软最终没有收购IO Interactive，二者目前依然保持着合作关系。Supergiant Games工作室之前曾开发过《堡垒》《晶体管》《黑帝斯》等经典独立游戏，因此进入了微软的收购备选，不过目前还没有证据表示Supergiant Games在未来与微软存在合作关系。
动视暴雪在2021年4月还没有卖掉集团的计划，同期的微软也没有把动视暴雪列为收购目标。2021年7月，美国加州公平就业和住房部门围绕之前的多项丑闻起诉动视暴雪（详情可见《动视暴雪，永恒的终结》），此后动视暴雪才开始寻找买家。与微软竞争的买家有3个，为了保护隐私，外界并不知道这3个竞争对手是谁，能够一口气掏出600亿美元的巨头放眼全世界也并不多见，玩家可以自行对号入座。
微软于2022年1月18日对外公开收购动视暴雪的计划，索尼则于2022年1月31日公开了收购Bungie的计划。索尼收购Bungie的计划于2022年7月15日完成，金额为36亿美元，没有触发反垄断调查，是一次常规的防御型收购。另一方面，微软收购动视暴雪的计划一公布便引起了多国市场监管机构的注意，各类反垄断调查案历经一年半，直到现在才进入尾声。
微软公开收购动视暴雪计划的两天后，即2022年1月20日，索尼互动娱乐（SIE）总裁兼CEO吉姆·瑞恩在内部邮件中表示：“微软这次收购根本不是为了独占，而是出于更大的思维考虑，他们有足够的资金搞这种大手笔。我对菲尔·斯宾塞（微软游戏部门CEO）和鲍比·科蒂克（动视暴雪CEO）都很熟悉，所以我非常确定PS主机在漫长的未来依然能玩到‘使命召唤’系列新作。”
吉姆·瑞恩大概没有想到这封内部邮件后来会被美国法院公开，他在公开场合经常表示“微软收购后‘使命召唤’系列会离开PS主机”，这种表里不一很可能给美国法院留下了负面印象，在一定程度上影响了判决。另一方面，微软在公开场合始终强调“收购后‘使命召唤’系列依然会登陆其他主机”，美国法院也没有找到微软考虑让“使命召唤”离开PS主机的内部文件。至少在“使命召唤”这个核心问题上，微软做到了表里如一。
菲尔·斯宾塞并非法律专业人士，很多收购相关的细节交给微软总裁兼首席法务官布拉德·史密斯处理。史密斯之前曾在多项重大官司中促使微软与竞争对手和解，2003年微软向美国在线（AOL）支付7.5亿美元达成IE和Netscape两个浏览器的和解，2004年微软又向Sun微电子公司支付19.5亿美元达成服务器专利和反垄断官司的和解。史密斯推崇“冤家宜解不宜结”的思路，“破财消灾”和“利益共享”是他的惯用手法。
2022年12月6日，微软与任天堂签署了10年授权合同，微软将给Switch及后继任天堂主机提供第一方游戏，如果微软成功收购了动视暴雪，“使命召唤”等系列也将登陆Switch。2023年1月12日，Nvidia对微软收购动视暴雪表示关注，虽然Nvidia没有直接反对这桩收购，但他们希望得到游戏跨平台的承诺。2023年2月21日，在这个欧盟委员会的工作日，微软宣布与Nvidia达成10年授权协议，为Geforce Now云服务提供游戏。
并非所有公司都签署了这类合同，Valve总裁加布·纽维尔表示他信任微软，所以没必要给Steam签署此类合同。索尼的吉姆·瑞恩则表示，微软收购动视暴雪这件事本身就是一种垄断，所以他不想签合同，他只希望监管机构能够阻止收购。
微软和索尼在2023年3月9日围绕英国CMA的报告展开了争执。微软表示合同允许“使命召唤”系列在同一天同时加入XGP和PlayStation Plus两个订阅库，索尼却表示微软可以提供有缺陷的PS版本，甚至在战役的最后一关加入致命Bug，用这种劣化方式将PS主机的“使命召唤”玩家全赶跑。
3月22日，微软向CMA保证，PS版的“使命召唤”在发布时间、内容、功能、升级性和质量方面与Xbox相同，甚至可以给PS5的DualSense手柄进行单独优化，让PS5版的体验比Xbox Series X更丰富，然而索尼无论如何就是不签合同。
之后，为了继续展示自己并无垄断之意，微软又和更多国家和地区的云游戏公司签署了合同，给这些云游戏平台派送自己的第一方游戏，继续出让自己的部分利益。3月15日，微软和日本公司Ubitus及乌克兰公司Boosteroid签署了云游戏合同。3月24日，CMA发布了阶段性报告，判定“使命召唤”系列撤离PS平台对于微软得不偿失，因此微软收购动视暴雪不涉及主机行业的反垄断，云游戏行业的报告则待定。
4月11日，微软又和英国公司Everything Everywhere签署了云游戏合同。之前CMA已经表示微软不涉及主机行业的垄断，现在微软又和多家云游戏公司签署了合同，连英国媒体都预测CMA将在4月26日的完整版报告中对微软放行。
然而，CMA在4月26日发布的完整报告却出乎了几乎所有人的预料，这份报告的内容只能概括为“一本正经的胡说八道”。CMA承认微软没有垄断主机，然而又认为云游戏未来的发展前景广阔，而微软在云游戏领域的地位已经接近于垄断。CMA在报告中表示，微软已经占据了全球70%的云游戏市场，尽管微软和多家云游戏公司签署了合同，但云游戏发展迅猛，未来可能会有更多公司加入，这些公司现在还没有云游戏业务，也就没签合同，对于未来，这样选择性的合同是不利的。最后，CMA表示，他们没心思在未来10年间持续管理云游戏市场，所以现在直接反对收购，最省心的办法自然是一刀切。
CMA这种行文的语气和经典喜剧《是，大臣》如出一辙，态度极为傲慢。这份完整报告公布后引起轩然大波。问题并不在于报告给出的结果，而在于过程——CMA可以反对收购，但必须拿出合理的逻辑。如果CMA认定微软收购动视暴雪会导致主机行业垄断，也算是合情合理，在人们的意料之中。然而CMA先认定主机行业没有垄断，又表示微软即将垄断云游戏，所以反对收购，这种盯着芝麻无视西瓜的“选择性失明”令人无语。毫不夸张地说，作为一个专业监管机构，CMA这份报告的理论水平甚至不如普通玩家，令人大跌眼镜。
一向温文尔雅的布拉德·史密斯看到报告后怒不可遏，公开把CMA喷了个底朝天。3月24日的阶段性报告发布时，微软已经回答了CMA提出的每一个问题，微软甚至询问CMA有没有更多问题，而CMA对此没有回应，一声不吭地憋了整整一个月，才在4月26日发布了那份态度180度大转弯的完整报告。这种暗箱操作让史密斯判断，CMA就是纯粹找茬。
CMA表示微软即将垄断云游戏，然而云游戏现在的市场份额完全无法和传统主机相提并论，微软在英国只能给5000名玩家同时提供云游戏服务。最后，史密斯甚至威胁说，全世界的商务人士都对CMA的表现感到震惊，CMA的行为是在破坏英国的招商引资和就业机会，微软在英国经营着Rare（《盗贼之海》）、Playground Games（《极限竞速：地平线》）、Ninja Theory（《地狱之刃：塞娜的献祭》）等游戏工作室，为数千名开发者提供岗位，在游戏行业之外，微软对英国的投资同样不可低估。欧盟的监管机构远比英国更透明更合理，如果CMA不改变态度，微软可以把更多的投资交给欧盟国家。
史密斯的这番威胁并非耸人听闻，微软对英国的投资确实远超索尼。索尼伦敦工作室在PS4时代陷入衰退，凭借《地平线：零之曙光》崛起的荷兰Guerrilla Games工作室才是索尼近年在欧洲战略的重心，英国脱欧风波加剧了这种开发力量的转移。既然索尼可以逐渐把重心从英国转移到欧洲大陆，微软当然也可以。
尽管CMA依然梗着脖子不妥协，英国首相里希·苏纳克却在5月13日表示“英国将发布对CMA的战略指导，改革机构，简化审核，让监管机构成为英国面对问题的最终选择，而非首选”。这套发言暗示了首相对CMA的不满，也为CMA在两个月后的妥协埋下了伏笔。
另一方面，欧盟在5月15日发表了报告，欧盟相信微软会履行让“使命召唤”系列继续推出PS版的承诺，就算微软食言了，欧盟也不认为“使命召唤”会造成Xbox在主机领域垄断，因为PS在欧洲的销量是Xbox的4倍。欧盟表示，微软在云游戏行业的市场份额远没有70%那么高，CMA将很多不用云游戏的XGP用户错误计入，才导致了这个虚假数据。如果按照这种算法，默认每个PS Plus高级用户都是PS Now云游戏用户，那么索尼在云游戏的市场份额应该高于微软才对，CMA的报告就是在胡闹。
欧盟认为，云游戏在欧洲市场份额只有3%，不过他们确实担心没签合同的云游戏公司会在未来面临不利，所以微软需要在未来给新加入云游戏行业的公司提供授权。微软接受了这一要求，并承诺将这项举措扩展到欧盟之外的地区，因此欧盟批准了微软的收购。
欧盟放行后，微软集中精力应对美国本土的审核。美国联邦贸易委员会（FTC）虽然对微软展开了长达一年半的反垄断调查，但迟迟没有申请暂停收购的短期强制禁令。6月13日，FTC终于申请了短期强制禁令，微软与FTC随后在北加州联邦地区法院进行决战。这也是微软和索尼在法庭上的一次大规模交锋，公开了很多外界不知晓的细节。
FTC明显比CMA更专业，并没有在市场份额极小的云游戏方面过多纠缠，将重点放在了传统主机行业上。索尼列出了很多内部数据，FTC试图通过这些数据向法院强调“使命召唤”系列的重要意义。
以2021年的《使命召唤：先锋》为例，这是系列中一款销量较低的作品，即使如此依然获得了2021年度收入第一的成绩。在2021年，有1400万PS主机用户花费至少30%的游戏时间在“使命召唤”系列上，600万PS用户在“使命召唤”上花费了70%的游戏时间，这部分人在2021年平均每人玩了296小时的“使命召唤”。还有100万PS用户除了“使命召唤”什么都不玩。
“使命召唤”系列在2021年的美国市场为PS主机带来了8亿美元收入，在全球为PS主机带来15亿美元收入。如果将PS主机“使命召唤”玩家购买PS软硬件的全部花费记录在内，从2019年至2021年，他们全体每年给索尼提供了159亿美元的收入，而SIE在2021年的软硬件合计收入为248亿美元。
至于2022年销量火爆的重启版《使命召唤：现代战争2》，PS版全球首周销量为440万，高于《FIFA 23》的380万，索尼试图用这个数字证明“使命召唤”系列对于PS甚至比“FIFA”系列更重要。
FTC的逻辑很简单，微软收购动视暴雪后，如果“使命召唤”撤出PS主机，玩家因为PS没有“使命召唤”而选择Xbox，随后在Xbox上消费更多的软硬件，索尼的损失将远不止每年15亿美元那么简单。
这个逻辑明显比CMA更清晰有力，不过依然存在漏洞。“使命召唤”近年通过战区模式变相转型为免费网游，一个玩了两盘战区就删掉客户端、没有给“使命召唤”花过一分钱的玩家，也被索尼列入统计范围。159亿美元的夸张数字就是这么来的，并不能说PS没了“使命召唤”就会真的失去六成收入。
此外，索尼还公布了部分第一方单人游戏的开发成本和制作周期，《最后生还者2》制作了6年，开发成本为2.2亿美元。《地平线：西之绝境》制作了5年，开发成本2.12亿美元。以上数字还没有算上宣传成本，最终开销会更加高昂，这也是索尼第一方在未来重点投资网游的根本原因。
在鲸吞动视暴雪之前，微软游戏部门最大的收购案是2020年以75亿美元的价格买下了Bethesda，因此和Bethesda相关的问题也成了这次法庭辩论的重点。菲尔·斯宾塞表示，索尼之前已经购买了《死亡循环》和《幽灵线：东京》的主机限时独占权，他担心索尼会对《星空》故技重施，所以才收购了Bethesda。
斯宾塞曾在2020年声称，Bethesda今后的游戏是否登陆PS主机需要具体情况具体分析。2021年11月的内部邮件证明，斯宾塞此时已经决定让Bethesda未来的游戏全部排除PS平台，因为之后的作品并没有提前和索尼签订合同。
虽然菲尔·斯宾塞本人也承认，《红霞岛》的失败要归结于他的监工不利，然而微软内部多名经理都表示过，斯宾塞奉行的是“无为而治”的理念，“光环”“战争机器”“极限竞速”三大IP只需要每个月向微软游戏部门汇报一次，其他IP的汇报次数甚至更低。这种态度自然会诞生《红霞岛》等失败作品，但也为《完美音浪》等成功作品提供了土壤，一切全看工作室自身的能力。
法院遵循抓大放小原则，销量越高的作品越重要，因此Bethesda作品的重要度不及动视暴雪，吉姆·瑞恩也在法庭上表示，他虽然对《星空》没有PS5版表示不满，但他承认这个销量级别的作品并不涉及垄断。
至于Switch版“使命召唤”，鲍比·科蒂克表示，他说的并不是目前的Switch，而是未来的加强版或后续机种，未来任天堂会推出性能更强大的硬件，这样的硬件可以给“使命召唤”提供一个合适的舞台。
7月11日，北加州法院判决FTC败诉，微软收购动视暴雪不涉及垄断。其实FTC在逻辑方面已经远远好过瞪眼说胡话的CMA，然而细节上依然存在不少漏洞。更重要的是，法官在探讨消费者即玩家的利益，而FTC经常将索尼的利益和玩家的利益混为一谈，这种态度导致了FTC的败诉。
FTC的这次败诉绝不意味着他们结束了对微软的监管，FTC从未像CMA那样标榜自己是一刀切的机构，美国的监管是长期且持续的。以任天堂为例，1990年FTC调查任天堂主机在美国的垄断行为，任天堂被迫放松了对美国第三方的限制，才换来了FTC的“高高举起，轻轻放下”，之后任天堂也从未在美国重新收紧这些限制。FTC如同一把悬在美国市场的达摩克利斯之剑，让每个厂商三思而后行，其威慑力不容小视。
目前索尼依然没有和微软签署新的合同，之前索尼与动视签署的“使命召唤”合同规定系列不会进入XGP订阅库，且优先给索尼提供宣传和DLC权利。这份合同将在2024年到期，且涵盖的最后一款游戏就是今年的“使命召唤”新作，明年涉及的应该只是DLC而已。换句话说，“使命召唤”新作今年不会加入XGP，明年就不好说了。
FTC持续的监管可以保障“使命召唤”被微软收购后不会撤离PS主机，否则FTC会提出新的反垄断诉讼。至于其他条件，比如和XGP同步进PS Plus订阅，因为索尼没有和微软签合同，这样的条件很可能也算不上垄断，FTC对此就鞭长莫及了。吉姆·瑞恩在半年前表示“只想阻止收购，不想签合同”，如果他坚持这个路线，那么索尼就会为此付出一定的代价。
索尼第一方工作室已经在开发多款网游，“最后生还者”“地平线”“对马岛之魂”的网游版值得期待，然而这些IP都不是FPS。重启版《马拉松》作为Bungie的下一款FPS，却选择了跨平台，未来的《命运2》DLC也是如此，这是索尼承诺给Bungie的条件。至于索尼从动视和育碧挖角的二线队伍开发的FPS，从目前发布会的状态来看，形势不容乐观。
微软认为10年合同对于索尼已经足够，10年后索尼可以开发出能够媲美“使命召唤”的FPS，就像《Apex英雄》那样。要如何理解这句话，不同的人有不同的看法，但我们都知道“使命召唤”近年的口碑虽有下滑，却依然占据着收入榜首席，并非摇摇欲坠。
至于英国方面，按照原计划，微软可以在英国竞争上诉法庭要求CMA进行复审。微软已经做好了在英国复审败诉的最坏准备，微软和动视暴雪都是美国公司，而非英国公司，所以CMA并不具备强制阻止收购的权力。如果CMA始终坚持微软垄断，那么微软可以将动视暴雪在英国的游戏销售渠道交给一家代理公司分销，以这种方式变相让动视暴雪退出英国业务，避免触发反垄断制裁。
然而，当美国法院判决FTC败诉的一个小时后，CMA宣布撤销和微软在法庭上的复审，CMA将与微软和动视暴雪重新开启谈判。之前不愿和微软继续沟通的CMA居然主动求和，表现出了明显的退缩迹象。这或许也说明，在欧盟和美国已经给微软放行的当下，英国的是非无法阻止微软完成收购的决心。
如今，微软已经扫清了收购动视暴雪的原则性障碍，这幕大戏进入了尾声阶段。
微软鲸吞动视暴雪，只为和索尼竞争？菲尔·斯宾塞的回答并非如此，微软游戏部门自身的存续才是最重要的因素。2014年初，菲尔·斯宾塞就职微软游戏部门CEO时，Xbox One主机已经被PS4压制，前景并不乐观。微软CEO萨提亚·纳德拉甚至表示，如果拿不出新的发展方向，既然战胜索尼无望，Xbox One就是微软的最后一台主机了。此时斯宾塞拿出了Azure服务器、XGP订阅制和云游戏等计划的蓝图，疯狂给纳德拉画大饼，才保住了微软的主机产业。
微软历代CEO对主机行业的看法不同，比尔·盖茨认为主机就是纯粹烧钱的行业，所以他接受了初代Xbox的37亿美元亏损。史蒂夫·鲍尔默要求Xbox 360自负盈亏，间接导致了三红事件。萨提亚·纳德拉可以给主机烧钱，但在传统赛道上他看不见胜算，所以斯宾塞才给他画了另辟蹊径的大饼。
也许这才是斯宾塞极力希望收购动视暴雪的真正原因——花掉这687亿美元之后，微软在游戏行业，特别是主机行业的沉没成本会一口气大到无法退出的程度，斯宾塞和纳德拉都有退任的一天，他们的继任者考虑到沉没成本也不会让微软退出游戏行业，这样才能有一个长期规划。
即使如此，摆在微软面前的依然是一条坎坷之路。PS5截至2023年3月的出货量已经达到3840万台，而巴西微软在7月1日公布的Xbox Series X/S总销量为2100万台，索尼在主机领域依然有着明显优势，这不是微软收购动视暴雪就能扭转的局面。不过，在收购案进入尾声的现在，斯宾塞终于可以静下心来好好考虑一下有效整合资源的问题了。
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