主要目的是“感谢”。
昨天，是触乐某位不愿透露姓名的老师的“妹妹”生日——这里的“妹妹”指的是偶像。出于这个理由，我们也在群里聊起了“庆生”这个话题。对于一般人来说，为自己、为家人、为朋友庆生，组织一场聚餐、派对或者出游，都十分简单且自然。近些年来，为真人偶像、虚拟角色庆生，也不是什么稀罕的事。只不过，它当然还算不上主流，圈外人的态度往往是“尊重理解”，但还是会感到有点奇怪。
我玩的不少游戏里，每逢角色生日，官方（项目组）都会在游戏里组织起相应的活动——比如开启个限时卡池，更新一小段生日剧情，发张贺图，让角色在游戏里跑到你面前、赠送或接收一些礼物，等等。虽然知道这些事儿背后都有不少商业考量，实际上还是挺让人开心的。
除了官方活动之外，玩家和粉丝群体中还会出现许多完全自发的活动。它们有的质朴，有的浮夸，但目标基本上都是同一个：为了表达对角色的喜爱。
如果要在这些粉丝庆生活动里找些区别，我想，不严谨地说，大致可以分成两种：一种是二创，在角色生日当天发布一些同人图文、手书之类的作品；另一种则可能更强调“情绪价值”，比如给角色订一个蛋糕、摆一个谷阵什么的。
虽然不算是这些活动的资深参与者，但这两类事我都会做。相比之下，后者更麻烦一些，因为我还是有点“社恐”，至少目前还不敢在海底捞抱出棉花娃娃说要给它庆生。更多时候，我会选择一家人少、场景美丽的甜品店，或者在家里找一个角落布置一下，点支蜡烛，次数多了，我的朋友们也熟悉了这套流程，有时也顺口祝愿一下。
在日本，这类行为基本可以被归纳到“推活（推し活）”中，即为了自推（喜欢的某人，既可以是真人偶像，也可以是虚构角色）而展开的活动。这个词在这两年的动漫、游戏、偶像圈非常热门，已经成为了一种现象，粉丝们买专辑、买谷子，背着巨大的痛包，披着应援毛巾参加演唱会。在国内，其实也时常能看到类似的群体，有时候大家对这个概念没有明确的意识或了解，但行为动机是接近的。
我看过一些试图分析这类粉丝群体、或是对他们作出访谈的媒体文章，尤其是关于“庆生”的部分，文章中的总结大多是“仪式感”“情感寄托”，或者说更珍贵的词汇，“爱”之类的。这种说法确实有一定的依据和道理，不过对我来说，好像还是有点微妙的差异。
大概四五年前，我也喜欢过一位国内的真人偶像，我会购买以他为封面的杂志、他代言的不好吃的零食，会一口气买很多份他的电子专辑赠送给网友，也一度为他剪辑过舞台集锦视频，还购买了很多应援站制作的PB（Photobook，粉丝拍摄、制作的偶像写真集）和手幅。对于我来说，这些东西在任何时候都派不上用场，我之所以会买，只是因为“支持哥哥”，尽管我觉得这些“贡献”也没有什么价值……
虚拟角色也是同理，虽然我会“庆生”，会买在其他人看来有点过多的溢价周边，但我的情感寄托还是比较有限。我只是比较单纯地喜欢这个角色，我不需要他改变或者走进我的生活、帮助我获得什么深远的意义。因此，吹灭蜡烛后，我总是想不到什么祝愿，祝愿编剧以后给他写更多高光剧情？祝愿他在那个世界更好、更快乐地成长？好像也没什么用。所以最后，我只是默默地把蛋糕吃掉。
如果一定要解释这些行为的动机，我可能会用“表达感谢”来概括：不管未来怎样，至少此刻我很感谢“你的存在”。因为他们带给了我一些百无聊赖时的乐趣，让我的生活得以充实一些，这很珍贵，也很辛苦，我觉得我应该为此有所表示。
