Telltale大裁员之后：你不知道的幕后故事

Telltale Games上周裁掉了90名员工，比例接近总员工数量（大约400人）的四分之一。在这次大规模裁员事件发生后，有几位提供消息的人士接受了USgamer采访，披露了公司内部的幕后故事。几位受访者不愿公开姓名，他们认为Telltale的数个管理失误是导致裁员的主要原因，而Telltale似乎希望通过重组，积极解决管理团队的问题。

在与他们的交谈过程中，我们了解到在Telltale备受好评的《行尸走肉：第一季》（The Walking Dead: Season One）发售后，这家公司连续几年的许多做法令人沮丧，至少在一定程度上影响了员工士气。有几名Telltale员工称，这段时期对他们来说极其困难；也有人暗示，裁员固然让人痛苦，却是Telltale重回正轨的必经之路。

■ Telltale的加班文化

多个消息源指出，在一段时期里，Telltale管理层的做法伤害了员工士气，部分员工甚至感受到了敌意。一名前员工告诉我：“整个公司的态度就是，为了完成里程碑（milestone，指根据游戏版本内容定制的计划及其对应的时间），你需要更努力、更快速地工作。”

几位受访者都称在Telltale，游戏开发周期紧张，员工不得不承担巨大的工作量。

这种文化的形成可以追溯到2012年，当时《行尸走肉》游戏在口碑和商业层面空前成功，为Telltale带来了大约4000万美元的收入。自那之后，Telltale一直希望复制该作的成功，并因此与流行文化领域的几个知名IP达成合作，包括《蝙蝠侠》《银河护卫队》和《我的世界》等。

为了充分利用这些IP的流行热度，Telltale同时制作数款游戏。这家公司的员工人数激增至400，并以越来越快的节奏推出新内容。

2014~2017年，Telltale密集发布了多款游戏。《与狼同行》（The Wolf Among Us）、《行尸走肉：第二季》于2013年底问世，后续章节的发布持续到2014年夏季。2014年冬，Telltale又推出了《无主之地传说》和《权力的游戏》第一季。Telltale推出新游戏和新章节的快节奏，一直延续到了今天。

据某人透露，“在某段时间，一位创意总监的办公室门上贴了张纸条，大意是‘你需要多长时间制作一款好游戏并不重要，重要的是在有限的时间里，你能做一款多好的游戏。’”另外几位受访者证实，他们也看到过这句话。

对Telltale员工来说，根据著名IP制作游戏并不容易。一位不愿透露姓名的消息人士说，考虑到与IP合作的性质，这对游戏创作而言更像是“一个障碍”。另外，有几位受访者称Telltale管理层经常要求开发团队大范围“重写”游戏，改动幅度可能占游戏内容的“80%”——某些时候，Telltale管理层直到最后时刻才命令开发团队大改游戏。

“由于许多不同理由，有时管理层会强行要求改动游戏。”一位消息人士说，“他们经常在最后关头才提要求，我们最终总是会修复产品，但这太伤士气了……如果在游戏开发早期做出更明智的决策，这些问题原本可以避免。”

Telltale管理层反馈不一致也被认为是个问题。另一位消息人士表示：“我们不得不花大量精力应付管理层的反馈，因为他们在不同时间给出的反馈经常大相径庭。这导致我们制作的很多游戏章节显得前后矛盾，就像拼凑而成那样。”

和其他很多游戏公司一样，Telltale存在员工长期加班的现象。虽然每年各个部门的加班量都有差别，但长期加班已经对部分员工造成伤害。Telltale过去的良好声誉也受到质疑，许多玩家抱怨游戏中的Bug和漏洞太多；批评人士则指出，Telltale的引擎太过时。

今年早些时候，Waypoint的Patrick Klepek在一篇文章中调侃Talltale对“古老技术”的依赖。“在技术方面，Telltale一直步履蹒跚。”Klepek写道，“一个消息源告诉我，虽然《行尸走肉》非常成功，但他们的引擎还没有一套物理系统。（Telltale拥有自己的专有技术，不使用Unity、虚幻引擎或者其他第三方引擎）如果一位设计师需要实现球在地板上滚动，或者一本书从书架掉下来的场景，那么他们就需要手动完成，为此花费许多时间和资源。”

Klepek所指的“古代技术”叫做Telltale工具（Telltale Tool），Talltale从2005年开始使用这套自研引擎开发游戏。一位受访者称，Telltale工具存在许多固有障碍。“团队总是试图在多个方面改进游戏，从引擎稳定性、表现、剧情到玩法设计等等……由于制作周期十分紧张，这就很可能导致游戏中出现新的Bug。”

许多受访者认为，Telltale的不同管理职位是导致公司内部出现上述问题的根源。据USGamer了解，这些职位受到了此次Telltale裁员事件的影响。

■ 下一步怎么走？

被受访者们普遍认为Telltale聘请前Zynga总经理Pete Hawley担任CEO以及近期的重组，是这家公司重回正轨所必经的一步。当我们要求Telltale对我们收集到的信息发表看法时，Telltale的一名代表重新发布了公司在裁员后的声明。

在外界看来，Telltale似乎始终以疯狂的节奏工作——尤其是考虑到Telltale所制作的游戏类型。自从全平台销量达到850万份的《行尸走肉：第一季》以来，Telltale后续推出的游戏作品销量出现了下滑。例如根据SteamSpy的统计数据显示，《蝙蝠侠：Telltale系列》（Batman: The Telltale Series）的Steam拥有者人数只有几十万。

与此同时，当玩家和评论人士在Telltale的游戏中发现Bug时，他们似乎也不再宽容。虽然《蝙蝠侠》《银河护卫队》和《无主之地传说》的叙事性广受好评，但人们普遍认为，这些游戏所采用的技术太过时。

Telltale在裁员后发表的声明似乎表明，这家公司将发生重大变化，甚至可能采用新的游戏引擎。而据我们从Telltale内部所获知的信息，Telltale之前的多名管理人员已经被裁，公司有了新的企业文化。考虑到Telltale将有可能采用新引擎，《与狼同行》第二季等关键游戏已进入开发阶段，Telltale或许会在这次裁员事件后迎来一个新时代。

无论如何，多达90名员工失去了工作——在与我们谈话的所有受访者中，几乎每个人都对此感到痛心。但对处在动荡时期的Telltale来说，裁员似乎是无法避免的选择。

本文编译自：usgamer.net

原文标题：《Exclusive: How a Culture of Crunch Brought Telltale From Critical Darling to Layoffs》

原作者：Matt Kim

* 本文系作者投稿，不代表触乐网站观点。